En général la couleur s’estompe avec le temps... mais pas ici.
Ce sont les complices des boutons, leurs meilleurs amis. La nacre qui tapisse l’intérieur de la coquille est le matériau fétiche de l’artisan boutonnier. Les principaux coquillages producteurs de nacre sont l’huitre perlière, avec sa nacre franche, immaculée, utilisée pour les boutons de jour, sa nacre grise pour le soir, le burgau et son intérieur vert, le troca qui présente un coloris naturel beige sable, le clovisse (également appelé palourde).
La couleur est périssable. Il faut le dire, « avant que ne s’évanouissent dans l’éternité du silence jusqu’aux couleurs mêmes de nos souvenirs » (Gérard de Nerval). Les cheveux blanchissent, les teintes passent et cet état transitoire est bien propre à la couleur si l’on se réfère à la première acceptation du mot. Nous voilà rassurés. Couleur vient du latin color, et se rattache au groupe de celare : cacher, ne pas dévoiler. La couleur dissimule, recouvre la surface des choses. La couleur est une deuxième peau. Comme toute matière, elle est donc soumise au travail du temps. Si on l’a ensuite appréhendée comme une fraction de la lumière, mesurée en longueur d’ondes, et plus récemment, comme la sensation d’un effet coloré reçu par l’œil et perçu par le cerveau, la couleur est aussi et surtout culturelle. Elle vaut pour certains par le nuancier ; les rouges, les jaunes, les bleus qui s’y rattachent délimitent un périmètre de compréhension. Dans d’autres cultures, ce qui fait que la couleur est telle, est de savoir si elle est sèche ou humide, lisse ou rugueuse, tendre ou molle ; autant de paramètres qui importent et la désigne. Des approches que les boutons peuvent toutes revendiquer.
